La incombustible Selección de Croacia volvió a tirar de épica y jerarquía para derrotar 2-1 a Ghana en el estadio de la ciudad de Filadelfia.
En un partido de alta tensión correspondiente a la última jornada del Grupo L, los dirigidos por Zlatko Dalić aguantaron las embestidas africanas y, con la guía magistral de Luka Modrić, amarraron el segundo lugar de la zona con 6 puntos, asegurando su boleto directo hacia los dieciseisavos de final de la Copa del Mundo 2026.
Desde el pitazo inicial, el conjunto balcánico hizo notar que era el que más tenía en juego. Al minuto 2, Croacia intentó apretar las líneas metiendo a Ghana en su propio campo.
La fricción apareció temprano y al minuto 7, Luka Sučić se desesperó levantando los brazos luego de sufrir dos claros agarrones que el réferi no señaló. Los ghaneses plantaron un auténtico muro defensivo, evidenciado al 13' cuando Derrick Luckassen cortó de forma providencial un peligroso centro de Sučić.
La recompensa croata comenzó a madurar al minuto 16, cuando Nikola Vlašić habilitó un contragolpe fulminante en la frontal, pero su remate cruzado se estrelló caprichosamente en la madera.
Al 30', la vieja guardia avisó: Modrić puso un centro preciso y Ivan Perišić conectó un frentazo que llegó flojo a las manos del arquero Lawrence Ati-Zigi (Asare). La justicia llegó solo un minuto después, al minuto 31: Luka Sučić se animó "desde su casa" y sacó un latigazo seco y abajo para decretar el 1-0 con un auténtico golazo de larga distancia que le dio un tremendo respiro a los europeos.
En el complemento, Ghana revolucionó por completo su juego con el ingreso de Abdul Fatawu, quien al 47' recortó en la frontal y sacó un disparo que se marchó apenas alto.
Los africanos vivieron sus mejores minutos y al 56', el capitán Luka Modrić vistió el traje de héroe defensivo al irse al suelo de forma espectacular para cortar un peligroso pase de la muerte de Sulemana hacia Antoine Semenyo.
La paridad africana llegó con polémica al minuto 76. Tras un cobro de esquina, Derrick Luckassen mandó la pelota al fondo de las redes; el réferi central invalidó la acción en primera instancia por presunto fuera de juego posicional de Sibo, pero tras revisar el monitor del VAR, determinó que el atacante no influyó en la jugada y convalidó el 1-1.
Croacia acusó el golpe y se volcó con furia al ataque. Al minuto 81, el portero ghanés firmó un tremendo paradón volando a mano cambiada tras un misil potente de Mario Pašalić.
Sin embargo, en el tiro de esquina posterior, al minuto 83, apareció la magia del eterno "10": Modrić puso un centro con tiralíneas al corazón del área y Nikola Vlašić conectó un fidedigno testarazo picado directo al poste para colocar el definitivo 2-1.
Con este triunfo lleno de garra, Croacia respira aliviada, deja en el camino a Ghana y avanza desatada a la ronda de eliminación directa.
