El Maccabi Tel Aviv será el rival del Lugano de Suiza, equipo en el que milita el delantero hondureño Dereck Moncada, en los playoffs de la UEFA Conference League. La serie se disputará a ida y vuelta: el primer partido se jugará el jueves 20 de agosto en la AIL Arena de Lugano y el de vuelta el 27 de agosto (en el Batumi Stadium de Georgia por motivos de seguridad).
El club israelí es uno de los más laureados y tradicionales del fútbol de su país. Fundado en 1906 en Jaffa (como HaRishon LeZiyyon), el Maccabi Tel Aviv se ha convertido en el equipo más exitoso de Israel. Acumula un récord de 26 títulos de la Ligat ha’Al (la máxima categoría israelí), 25 Copas del Estado, múltiples Copas Toto y varias Supercopas. Su dominio histórico lo convierte en el "grande" por excelencia del balompié hebreo, con una afición apasionada y una infraestructura sólida alrededor del Bloomfield Stadium.
En el plano europeo, el Maccabi Tel Aviv tiene una larga trayectoria. Ha participado en la Champions League (llegó a la fase de grupos en dos ocasiones), Europa League y Conference League. En la actual campaña 2026-27 inició en la Europa League: goleó 5-0 y 1-0 al Sheriff Tiraspol de Moldavia en la segunda ronda de clasificación, pero cayó ante el CSKA Sofia de Bulgaria en la tercera (0-3 en casa y 3-1 como visitante, global 3-4). Esa eliminación lo envió a los playoffs de la Conference League, donde ahora se medirá al Lugano.
Entre las principales figuras actuales del plantel destacan el mediocampista y capitán Dor Peretz, uno de los jugadores más experimentados y referentes del equipo; el delantero Sagiv Yehezkel; el defensa Roy Revivo; el atacante Yonas Malede; y otros nombres como Kristijan Belić, Tyrese Asante y Elad Madmon. El equipo suele combinar jugadores locales con refuerzos extranjeros y mantiene un estilo ofensivo y de posesión.
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En los últimos resultados, además de la campaña europea, el Maccabi Tel Aviv ha mostrado solidez a nivel doméstico. Es el vigente o reciente campeón de liga, conquistó la Supercopa y mantiene un buen nivel en la Ligat ha’Al. Su experiencia en competiciones continentales y la calidad de su plantel lo convierten en un rival exigente para el Lugano.
Para el conjunto suizo y para Dereck Moncada, esta eliminatoria representa una gran oportunidad de clasificar a la fase de grupos de la Conference League. El Maccabi Tel Aviv, con su historial de títulos y su tradición europea, llega como un rival de peso que buscará imponer su jerarquía para seguir soñando en el torneo continental.
