Sin apenas tiempo para digerir el primer título del curso, la Supercopa de España conquistada el pasado fin de semana en Arabia Saudí, el Barcelona vuelve a la escena en la Copa del Rey, frente a un rival de prestigio, el Racing de Santander, líder de Segunda y que buscará la proeza de eliminar a los 'culers'.
Los barcelonistas, que contarán con la nueva adquisición, la del lateral portugués Joao Cancelo, recién llegado del Al-Hilal saudí, contratado por la baja de larga duración del danés Andreas Christensen.
Tampoco podrán jugar Pablo Páez Gavira 'Gavi', recuperándose de una lesión en la rodilla, ni el mediocentro neerlandés Frenkie de Jong, que se perderá el encuentro por sanción tras su expulsión en la final de la Supercopa.
El entrenador azulgrana, el alemán Hansi Flick, no se fía del Racing, al que ha calificado como un rival con mucha calidad y energía. Por eso no se espera que reserve a muchos titulares, ya que es un partido a cara o cruz en el que se juega el pase.
Lo único que parece claro es que Joan García será el meta titular. En la anterior eliminatoria, frente al Guadalajara, quien jugó fue Marc Andre ter Stegen, pero el técnico alemán cree que no es el momento para darle minutos en la portería a nadie que no sea Joan García, que está en un magnífico momento de forma.
Más allá de esto, todo son conjeturas. Cancelo podría tener unos minutos, como también el uruguayo Ronald Araujo, que después de sus problemas de salud mental, regresó en los minutos finales ante el Real Madrid, pero que no parece que vaya a jugar de salida.
Enfrente estará el Real Racing Club, líder de Segunda División, que buscará, ante un Sardinero lleno hasta la bandera, lograr la proeza de eliminar al vigente campeón de la Copa del Rey, el FC Barcelona.
Para este encuentro, el técnico del Racing, José Alberto López, al igual que el día de los dieciseisavos de final ante el Villarreal (2-1), ha hecho hincapié durante la semana en la importancia de la solidez defensiva y tratar de aprovechar los contragolpes para poder hacer daño al conjunto de Hansi Flick.
El conjunto verdiblanco recupera para la causa, respecto a la derrota del pasado fin de semana frente al Zaragoza (2-3), al delantero canario Juan Carlos Arana, que anotó los dos tantos del Racing para superar la fase anterior.
Todo apunta a que el técnico racinguista apostará, como lleva haciendo durante todas las rondas del torneo del KO, por un once repleto de suplentes, a excepción de Álvaro Mantilla, que el pasado sábado vio la décima amarilla en LaLiga Hypermotion, por lo que no podrá estar en el próximo encuentro liguero ante Las Palmas.
Además, es probable que la afición verdiblanca pueda ver en el once titular de su equipo a la nueva incorporación del Racing, el internacional georgiano Giorgi Guliashvili.
- Alineaciones:
Racing Santander:
Barcelona:
Transmisión: Sky Sports (2:00 pm).
Estadio: Campos de Sport El Sardinero.
