La Selección de Estados Unidos tomó una sorpresiva decisión a pocos días del inicio de la Copa Mundial Sub-17 de la FIFA 2026: no participará en el torneo que se disputará en Qatar debido a las preocupaciones de seguridad que existen en Medio Oriente por el conflicto armado en la región.
La información fue revelada inicialmente por The Athletic, que reportó que la Federación de Fútbol de Estados Unidos (US Soccer) decidió retirar a su equipo masculino Sub-17 de la competición. Los jugadores y miembros del cuerpo técnico fueron notificados este miércoles 11 de noviembre, cuando faltaba poco más de una semana para el comienzo del campeonato.
La determinación responde, principalmente, a las condiciones de seguridad en Qatar y a la advertencia de viaje de nivel 3 emitida por el Departamento de Estado estadounidense, que recomienda reconsiderar los desplazamientos a ese país ante el riesgo de un conflicto armado.
En una carta enviada a los integrantes de la selección, la federación explicó que ya no estaba en condiciones de participar debido a las circunstancias actuales y a las directrices relacionadas con el personal diplomático estadounidense y sus familias.
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"El bienestar de nuestros jugadores y personal siempre será nuestra máxima prioridad", fue el mensaje trasladado por la organización, según reportes de medios internacionales.
¿Cuándo iba a jugar Estados Unidos en el Mundial Sub-17?
La decisión representa un duro golpe para el proceso de la Selección de Estados Unidos, que había conseguido su clasificación al Mundial Sub-17 después de ganar su grupo en las eliminatorias de Concacaf disputadas en febrero.
El equipo dirigido por Alex Aldaz tenía previsto competir en el Grupo J, donde compartiría sector con Montenegro, Chile y Argelia. Su debut estaba programado para el sábado 21 de noviembre frente a Montenegro, mientras que posteriormente enfrentaría a Chile el 24 y cerraría la fase de grupos ante Argelia el 27 del mismo mes.
La federación estadounidense había anunciado el pasado 6 de noviembre una convocatoria de 21 futbolistas para representar al país en la competición. Sin embargo, el panorama cambió por la situación internacional y las evaluaciones de seguridad realizadas por sus autoridades.
¿Qué pasará con su lugar en el Mundial de Qatar?
La retirada de la Selección de Estados Unidos también abre interrogantes sobre lo que sucederá con su plaza en el campeonato. La FIFA fue notificada de la decisión, pero todavía se espera conocer qué determinación tomará el organismo sobre la vacante y las consecuencias deportivas y disciplinarias.
De acuerdo con el reglamento de la competición, las selecciones clasificadas tienen la obligación de participar y pueden recibir una multa si se retiran. Cuando la renuncia se produce dentro de los 30 días previos al comienzo del torneo, la sanción económica contemplada es de 20,000 francos suizos.
El Mundial Sub-17 de Qatar está programado para disputarse del 19 de noviembre al 13 de diciembre de 2026, con la participación prevista de 48 selecciones.
