El Mundial 2026 trajo consigo un nuevo formato con 48 selecciones donde la gran novedad es que el torneo contará con una fase de dieciseisavos de final donde ocho de los crucen enfrentarán a líderes de grupos contra los ocho mejores terceros.
Muchos piensan que estas eliminatorias tienen que ver por posición en la tabla o ubicación, pero no es así.
Primero que todo, FIFA coloca a todos los terceros de los 12 grupos en una sola clasificación, donde solo los ocho mejores avanzarán a dieciseisavos. Algo importante es que si hay empate en puntos, los criterios de desigualdad son la diferencia de goles, goles anotados, reglamente disciplinario y por último, hasta el ranking FIFA.
Ahora bien, los cruces para la fase de los 32 mejores ya están prestablecidos y todo es según un sistema creado a partir de 495 escenarios diferentes.
Algo importante es saber que, una vez definidos los ocho terceros lugares que avanzan, los puntos, la diferencia de goles y la posición dentro de la tabla dejan de importar para la construcción de la llave. Lo único que cuenta es el grupo de procedencia de cada uno de los ocho terceros clasificados.
La FIFA elaboró desde antes del torneo una matriz oficial con las 495 combinaciones posibles que pueden producirse entre los ocho terceros lugares clasificados.
Cabe señalar, que no es lo mismo que avancen los terceros de los grupos A, B, C, D, E, F, G y H, que una combinación formada por los terceros de A, C, D, E, G, I, K y L. Cada escenario genera una distribución distinta de rivales para los líderes de grupo que deberán enfrentar a un tercer lugar
¿A qué rival pueden enfrentar los líderes de grupo?
LÍDER DEL GRUPO A (México) | Partido de 16vos de final: 30 de junio, Estadio Ciudad de México
Tercer lugar del Grupo H (España, Cabo Verde, Uruguay, Arabia Saudita) | 194 Escenarios | 39.19%
Tercer lugar del Grupo E (Curazao, Ecuador, Costa de Marfil) | 182 Escenarios | 36.77%
Tercer lugar del Grupo C (Escocia) | 97 Escenarios | 19.6%
Tercer lugar del Grupo I (Senegal, Irak) | 19 Escenarios | 3.84%
Tercer lugar del Grupo F (Países Bajos, Japón, Suecia) | 3 Escenarios | 0.61%
LÍDER DEL GRUPO B (Suiza) | Partido de 16vos de final: 2 de julio, Vancouver Stadium
Tercer lugar del Grupo G (Bélgica, Egipto, Irán, Nueva Zelanda) | 260 Escenarios | 52.53%
Tercer lugar del Grupo J (Argentina, Argelia, Austria, Jordania) | 190 Escenarios | 38.38%
Tercer lugar del Grupo E (Curazao, Ecuador, Costa de Marfil) | 26 Escenarios | 5.25%
Tercer lugar del Grupo I (Senegal, Irak ) | 14 Escenarios | 2.83%
Tercer lugar del Grupo F (Países Bajos, Japón, Suecia) | 5 Escenarios | 1.01%
LÍDER DEL GRUPO D (Estados Unidos) | Partido de 16vos de final: 1 de julio, San Francisco Stadium
Tercer lugar del Grupo B (Bosnia y Herzegovina) | 329 Escenarios | 66.46%
Tercer lugar del Grupo J (Argentina, Argelia, Austria, Jordania) | 64 Escenarios | 12.93%
Tercer lugar del Grupo I (Senegal, Irak) | 52 Escenarios | 10.51%
Tercer lugar del Grupo E (Curazao, Ecuador, Costa de Marfil) | 39 Escenarios | 7.88%
Tercer lugar del Grupo F (Países Bajos, Japón, Suecia) | 11 Escenarios | 2.22%
LÍDER DEL GRUPO E (Alemania) | Partido de 16vos de final: 28 de junio, Boston Stadium
Tercer lugar del Grupo C (Escocia) | 231 Escenarios | 46.67%
Tercer lugar del Grupo D (Paraguay, Australia) | 212 Escenarios | 42.83%
Tercer lugar del Grupo F (Países Bajos, Japón, Suecia) | 35 Escenarios | 7.07%
Tercer lugar del Grupo A (Corea del Sur) | 16 Escenarios | 3.23%
Tercer lugar del Grupo B (Bosnia y Herzegovina) | 1 Escenarios | 0.2%
LÍDER DEL GRUPO G (Bélgica, Egipto, Irán) | Partido de 16vos de final: 1 de julio, Seattle Stadium
Tercer lugar del Grupo A (Corea del Sur) | 314 Escenarios | 63.43%
Tercer lugar del Grupo H (España, Cabo Verde, Uruguay, Arabia Saudita) | 85 Escenarios | 17.17%
Tercer lugar del Grupo J (Argentina, Argelia, Austria, Jordania) | 49 Escenarios | 9.9%
Tercer lugar del Grupo I (Senegal, Irak,) | 41 Escenarios | 8.28%
Tercer lugar del Grupo E (Curazao, Ecuador, Costa de Marfil) | 6 Escenarios | 1.21%
LÍDER DEL GRUPO I (Francia o Noruega) | Partido de 16vos de final: 30 de junio, New York Stadium
Tercer lugar del Grupo F (Países Bajos, Japón, Suecia) | 276 Escenarios | 55.76%
Tercer lugar del Grupo D (Paraguay, Australia) | 99 Escenarios | 20%
Tercer lugar del Grupo G (Bélgica, Egipto, Irán, Nueva Zelanda) | 70 Escenarios | 14.14%
Tercer lugar del Grupo H (España, Cabo Verde, Uruguay, Arabia Saudita) | 48 Escenarios | 9.7%
Tercer lugar del Grupo C | (Escocia) | 2 Escenarios | 0.4%
LÍDER DEL GRUPO K (Portugal, Colombia) | Partido 16vos de final: 3 de julio, Kansas City Stadium
Tercer lugar del Grupo L (Inglaterra, Croacia, Ghana, Panamá) | 330 Escenarios | 66.67%
Tercer lugar del Grupo D ( Paraguay, Australia) | 19 Escenarios | 3.84%
Tercer lugar del Grupo I (Francia, Senegal, Irak, Noruega) | 91 Escenarios | 18.38%
Tercer lugar del Grupo E (Curazao, Ecuador, Costa de Marfil) | 48 Escenarios | 9.7%
Tercer lugar del Grupo J (Argentina, Argelia, Austria, Jordania) | 7 Escenarios | 1.41%
LÍDER DEL GRUPO L (Inglaterra, Croacia, Ghana) | Partido 16vos de final: 1 de julio, Atlanta Stadium
Tercer lugar del Grupo K (Portugal, Uzbekistán, RD Congo) | 330 Escenarios | 66.67%
Tercer lugar del Grupo I (Francia, Senegal, Irak, Noruega) | 113 Escenarios | 22.83%
Tercer lugar del Grupo E (Curazao, Ecuador, Costa de Marfil) | 29 Escenarios | 5.86%
Tercer lugar del Grupo H (España, Cabo Verde, Uruguay, Arabia Saudita) | 3 Escenarios | 0.61%
Tercer lugar del Grupo J (Argentina, Argelia, Austria, Jordania) | 20 Escenarios | 4.04%
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