En un Mundial de dimensiones colosales como el de Norteamérica, el verdadero rival no siempre está vistiendo la camiseta contraria en el césped. A veces, el adversario más silencioso y letal es el mapa de rutas.
Con las semifinales a la vuelta de la esquina, la diferencia en el desgaste físico acumulado en el aire es escandalosa. Mientras una selección apenas ha tenido que deshacer las maletas, otra ha recorrido una distancia equivalente a media vuelta al mundo.
A continuación, ordenamos a las cuatro selecciones semifinalistas de menor a mayor distancia recorrida antes de disputar el pase a la gran final.
Francia: Un viaje de ensueño
- Distancia total: 5.500 kilómetros.
- El búnker: Waltham, Massachusetts (a minutos de Boston).
- El itinerario: Nueva Jersey, Filadelfia y Boston.
Si a la Federación Francesa le hubieran dado un papel en blanco para diseñar su itinerario ideal, difícilmente habrían conseguido algo tan perfecto. Los galos hicieron su base en la Costa Este de los Estados Unidos y prácticamente no tuvieron que moverse de allí. Repitieron sedes de forma cómoda tanto en fase de grupos como en las llaves de eliminación directa. Su único traslado de larga distancia real llega justamente ahora, teniendo que viajar a Dallas para las semifinales contra España. Llegan con las piernas sumamente frescas.
Argentina: Estrategia y "buena fortuna"
- Distancia total: 8.025 kilómetros.
- El búnker: Kansas City (fase de grupos) y Miami (fase final).
- El itinerario: Kansas City, Dallas, Miami y Atlanta.
El propio Lionel Scaloni respiró aliviado al analizar la bitácora: "Por suerte nosotros viajamos poco en comparación con otros equipos". La albiceleste supo gestionar muy bien la logística. Empezaron en el centro geográfico (Kansas City), se trasladaron con inteligencia a Florida para entrenar en el predio del Inter Miami durante la fase eliminatoria y, tras regresar temporalmente a Kansas para cuartos de final, ahora viajan a Atlanta para buscar la final. Un desgaste controlado que mantiene la ilusión intacta.
España: El desgaste transcontinental
- Distancia total: 14.200 kilómetros.
- El búnker: Chattanooga, Tennessee.
- El itinerario: Atlanta, Guadalajara (México), Los Ángeles y Dallas.
La Roja ha tenido que experimentar lo complejo de un torneo organizado en varios países. Desde su base en el este (Tennessee), el equipo español tuvo que cruzar la frontera para jugar ante Uruguay en la altura de Guadalajara durante la fase de grupos. Pero el verdadero desgaste llegó en las rondas KO, donde tuvieron que cruzar los Estados Unidos de costa a costa para jugar en Los Ángeles en dos ocasiones (dieciseisavos y cuartos), antes de trasladarse definitivamente a Texas para su choque contra Francia.
Inglaterra: La odisea de los "Tres Leones"
- Distancia total: 20.600 kilómetros.
- El búnker: Kansas City.
- El itinerario: Dallas, Boston, Nueva Jersey, Atlanta, Ciudad de México y Miami.
Inglaterra es, por un margen abismal, la gran perjudicada por la logística de la FIFA. El equipo comandado por Thomas Tuchel estableció su campamento base en Kansas City, pero se dio la insólita paradoja de que nunca jugaron un partido allí.
Los ingleses han sido nómadas absolutos: han recorrido dos países y ocho ciudades distintas. El golpe de gracia al físico llegó en el duelo disputado en la imponente altitud de la Ciudad de México (a 2.240 metros sobre el nivel del mar). Cuando aterricen en Atlanta para el clásico planetario ante Argentina, habrán acumulado casi cuatro veces más kilómetros de vuelo que Francia.
