La selección de Paraguay firmó una de esas victorias que quedan grabadas en los anales de las Copas del Mundo. En el cierre de la segunda jornada del Grupo D del Mundial 2026, la Albirroja derrotó por la mínima (1-0) a Turquía en el estadio de Santa Clara, California.
Sin embargo, más allá del tempranero golazo de Matías Galarza, el encuentro quedó marcado para siempre por la insólita e histórica expulsión de Miguel Almirón mediante la nueva directriz arbitral de la FIFA.
El encuentro arrancó con revoluciones máximas y apenas al minuto 2 estalló el grito sagrado paraguayo. Tras una gran recuperación en campo contrario, Matías Galarza recibió el balón en la frontal del área y se sacó un disparo raso, potente y milimétrico que se estrelló pegado al palo izquierdo de la portería turca, inalcanzable para el arquero Uğurcan Çakır decretando el 1-0.
Tras el gol, el choque se tornó ríspido y lleno de interrupciones en el mediocampo. Turquía intentó sacudirse la presión; al minuto 13, Kerem Aktürkoglu habilitó a Arda Güler, cuyo remate se marchó por encima del larguero.
La paridad estuvo a punto de llegar al minuto 34 cuando Hakan Çalhanoglu colgó un balón preciso al punto penal; Mert Müldür remató de forma forzada y el esférico se estrelló de manera dramática primero en el larguero y luego en el poste.
Paraguay respondió al minuto 36 con una brillante combinación entre Julio Enciso y Julio Cáceres, quien sacó un derechazo al poste corto bien contenido por Çakır.
Expulsión histórica para Miguel Almirón por taparse la boca
Cuando el primer tiempo agonizaba, en el minuto 45+2, se produjo una acción inédita que ya le da la vuelta al mundo. Tras una pequeña pelea en el terreno de juego, el atacante paraguayo Miguel Almirón cometió el gravísimo error de taparse la boca con la mano para recriminarle a un futbolista rival.
El árbitro principal no dudó en aplicarle el nuevo y estricto protocolo de la FIFA y la IFAB implementado para esta Copa del Mundo, el cual sanciona esta acción con tarjeta roja directa. Almirón se marchó a las duchas dejando a Paraguay con 10 hombres para todo el complemento.
En la segunda mitad, el técnico italiano Vincenzo Montella volcó a Turquía al ataque. Al minuto 48, el recién ingresado Kenan Yildiz generó pánico en el área paraguaya tras fabricarse un espacio y sacar un zurdazo que pegó en la red exterior.
Ante el repliegue defensivo de la escuadra sudamericana, los europeos buscaron la vía de la larga distancia. Al minuto 58, el defensor central Merih Demiral soltó un bombazo desde fuera del área que el guardameta guaraní Gill logró detener con muchísima dificultad, forzando una falta ofensiva en el rebote.
Turquía intentó inclinar la balanza a base de tiros de esquina y centros al área al minuto 75, pero se topó con un auténtico muro albanés comandado por Omar Alderete. La última gran ocasión llegó al minuto 81 en los botines de Can Uzun, cuyo derechazo pasó rozando el poste derecho de Gill.
Con este heroico triunfo aguantando con un hombre menos, Paraguay se mete de lleno en la pelea por la clasificación a los dieciseisavos de final, dejando a Turquía en una situación crítica de cara a la última fecha.
