A pocos días del pitazo inicial, el máximo ente del fútbol mundial ha hecho oficial el retiro de la selección de Estados Unidos y ha designado de inmediato al combinado de Concacaf que ocupará su plaza en la cita planetaria.
La decisión de la Federación de Fútbol de Estados Unidos responde estrictamente a motivos de seguridad derivados de la tensa situación de conflicto en Oriente Medio.
Mediante una carta dirigida a sus futbolistas, el organismo norteamericano informó que "ya no nos es posible participar en el torneo", subrayando que el bienestar de su delegación es su máxima prioridad.
Esta postura se produjo luego de que el Departamento de Estado emitiera una alerta de viaje de nivel 3 para Qatar el pasado 23 de octubre, recomendando reconsiderar los traslados por riesgo de conflicto armado.
República Dominicana hace historia y debutará en el Mundial
Tras confirmarse la baja estadounidense, la Comisión de Competiciones Juveniles Masculinas de la FIFA —en consulta con la Concacaf y amparada en el artículo 6, apartado 8 del reglamento— ratificó que República Dominicana será la selección que tomará el boleto vacante, disputando así por primera vez en su historia una Copa del Mundo masculina Sub-17.
El combinado caribeño se ganó este derecho deportivo tras haber finalizado en el segundo lugar del Grupo E de las eliminatorias de Concacaf, quedando por detrás de Estados Unidos únicamente por diferencia de goles tras registrar un meritorio empate 1-1 en el duelo directo (mientras que los norteamericanos habían goleado 8-0 a San Vicente y las Granadinas y 10-0 a San Cristóbal y Nieves).
De este modo, República Dominicana asumirá el lugar en el Grupo J, donde se medirá en un reto histórico ante las selecciones de Montenegro, Chile y Argelia.
Esta clasificación confirma el sostenido crecimiento del balompié en territorio dominicano, sumándose a hitos recientes como su participación en los Juegos Olímpicos de París 2024 y la organización del Mundial Femenino Sub-17 ese mismo año.
Un directivo de la Federación Dominicana de Fútbol calificó el suceso como un "triunfo extraordinario" y una muestra "indiscutible" del desarrollo deportivo del país.
El Mundial Sub-17 de Qatar 2026 se celebrará del 19 de noviembre al 13 de diciembre, reuniendo a 48 selecciones divididas en 12 grupos de cuatro equipos, en la segunda edición consecutiva en suelo catarí tras ser designada como sede anual entre 2025 y 2029.
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